भारत के शीर्ष क्रम के पुरुष एकल खिलाड़ी सुमित नागल ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 में अपने करियर की सबसे बड़ी जीत में से एक हासिल करने के बाद अपने हालिया संघर्षों को याद किया। युवा खिलाड़ी 1989 के बाद से ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक वरीयता प्राप्त प्रतिद्वंद्वी को हराने वाले पहले भारतीय बने।
नागल ने रचा इतिहास जब उन्होंने 27वीं रैंकिंग वाले अलेक्जेंडर बुब्लिक को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे दौर में प्रवेश किया। नागल से पहले रमेश कृष्णन ने 1989 ऑस्ट्रेलियन ओपन में मैट्स विलेंडर को हराया था। यह भारत के लिए गौरव का क्षण था जब नागल ने दो घंटे और 38 मिनट तक चले मैच में बुब्लिक को 6-4, 6-2, 7-6 से हराया।
भारत के नंबर 1 रैंक वाले टेनिस खिलाड़ी ने सितंबर 2023 में एक चौंकाने वाला खुलासा किया कि खेल के खर्चों को संभालने के कारण उनके बैंक खाते में केवल 80,000 रुपये बचे थे। इस जीत ने न केवल नागल को कार्यालय में बंपर वेतन सुनिश्चित किया, बल्कि खिलाड़ी के लिए अधिक प्रायोजक सौदे लाने की भी उम्मीद है।
नागल अपनी प्रगति से बहुत खुश थे और उन्होंने पिछले साल को एक एथलीट के रूप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन बताया। उन्होंने 2023 का समापन 130 की विश्व रैंकिंग के साथ किया।
“एक एथलीट के रूप में आप इन क्षणों से गुजरेंगे। कभी-कभी आपका साल अच्छा होता है, कभी-कभी बुरा। पिछला साल शायद सबसे अच्छे वर्षों में से एक था, (केवल) 900 यूरो होने के बावजूद, पहले कुछ कार्यक्रमों में शामिल नहीं होना शीर्ष 130 में जगह बनाने के लिए महीनों और वाइल्ड कार्ड पर निर्भर रहना पड़ा,” नागल ने प्रसारकों को बताया।
नागल को ऑस्ट्रेलियन ओपन में वाइल्डकार्ड प्रवेश नहीं दिया गया था, लेकिन उन्होंने क्वालीफाइंग राउंड में भाग लिया और मुख्य ड्रॉ में कठिन रास्ता अपनाया। लगातार तीन जीत के साथ, उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए अपनी जगह पक्की कर ली। यह दूसरी बार है जब नागल ने किसी ग्रैंड स्लैम के पहले दौर से आगे क्वालीफाई किया है। 2020 यूएस ओपन में, नागल ने ब्रैडली क्लैन को 6-1, 6-3, 3-6, 6-1 से हराया, लेकिन दूसरे दौर में डोमिनिक थीम से हार गए।
26 वर्षीय खिलाड़ी ने यह भी स्वीकार किया कि बुब्लिक के खिलाफ जीत उनके लिए पूरी तरह से निराशाजनक नहीं रही। हालाँकि, उन्हें यहाँ तक आने और दूसरे दौर में खेलने पर गर्व था।
“जाहिर तौर पर, मैं अभी रो नहीं रहा हूं, लेकिन साथ ही यह पूरी तरह से खत्म नहीं हुआ है। जहां से मैंने शुरुआत की थी, मुझे खुद पर बहुत गर्व था कि मैं खुद को यहां आने, क्वालिफाई करने और खेलने का एक और मौका दे सका। दूसरा दौर। यह एक अच्छा एहसास है, “नागल ने संवाददाताओं से कहा।
भारत के नागल अगले दौर में 18 जनवरी, गुरुवार को चीन के शांग जुनचेंग से भिड़ेंगे।
